Foto: Martín Cerchiari / Presidencia de la República. Inauguración en Buenos Aires, 21 de octubre de 2026.
Cargar un auto eléctrico ya es parte del paisaje uruguayo. Hacer lo mismo con un ferry de 130 metros obliga a mirar el enchufe de otra manera: la batería importa, pero también la conexión al puerto, el tiempo entre cruces y la coordinación de toda la operación.
El China Zorrilla lleva esa discusión al Río de la Plata. El 26 de octubre de 2026, Incat confirmó su primer viaje comercial entre Buenos Aires y Colonia. El comunicado señala que la presentación oficial fue el 21 de octubre; no fija el día exacto de ese primer viaje. El astillero lo presenta como el barco a baterías más grande construido hasta ese momento.
| Dato de diseño | China Zorrilla |
|---|---|
| Dato de diseñoBatería instalada | China Zorrilla41,2 MWh · 41.200 kWh |
| Dato de diseñoMotores | China Zorrilla8 de 2.400 kW · 19,2 MW en total |
| Dato de diseñoPropulsión | China Zorrilla8 waterjets o chorros de agua |
| Dato de diseñoConexiones de carga | China Zorrilla2 de 8 MW DC · 16 MW nominales combinados |
| Dato de diseñoCapacidad de transporte | China ZorrillaHasta 2.100 pasajeros y 225 vehículos |
Ficha técnica: Incat, Hull 096. Cifras de diseño, no mediciones de un viaje.
Una batería de 41.200 kWh: ¿cuánto es eso?
La cifra de 41,2 MWh aparece en la documentación de Wärtsilä. Pasada a la unidad que solemos usar al hablar de autos, son 41.200 kWh: un megavatio-hora equivale a mil kilovatios-hora.
Si elegimos una batería de auto hipotética de 60 kWh, la cuenta es 41.200 ÷ 60 = 686,67. Redondeando, unas 687 baterías. Es una comparación de energía almacenada; no significa que el ferry use esa cantidad de baterías de auto, recorra lo mismo o tenga la misma eficiencia.
La instalación real es otra cosa. Incat describe 5.016 unidades de batería distribuidas en cuatro salas, con unas 250 toneladas en conjunto. La separación en salas forma parte de una arquitectura naval; no es una batería de automóvil ampliada sin más.
Tampoco conviene leer capacidad instalada como energía disponible para cualquier viaje. Para conocer el margen de operación harían falta los límites de carga utilizados, las reservas y las condiciones de servicio. Una ficha de capacidad no sustituye ese registro.
¿Cuánto consume el China Zorrilla por kilómetro?
En las fuentes primarias revisadas al 1 de noviembre de 2026 no encontramos una medición verificable del consumo comercial por cruce. Por eso no publicamos un valor en kWh/km como si se hubiera medido a bordo.
Dividir 41.200 kWh entre la distancia de la ruta no resuelve la pregunta: supondría que el barco descarga toda la capacidad instalada en cada viaje. Y dividir la potencia de sus motores por la velocidad supondría, además, que trabajan todo el trayecto a su potencia nominal. Ninguno de esos supuestos está demostrado por la ficha.
| Qué dato haría falta | Para qué sirve |
|---|---|
| Qué dato haría faltaEnergía utilizada en un cruce y distancia recorrida | Para qué sirveCalcular kWh/km del viaje, con el mismo criterio de medición. |
| Qué dato haría faltakWh entregados en puerto | Para qué sirveMedir el suministro; no confundirlo con energía consumida desde la batería. |
| Qué dato haría faltaVelocidad, condiciones del río y carga transportada | Para qué sirveComparar viajes con condiciones conocidas. |
| Qué dato haría faltaPasajeros, vehículos y consumos de a bordo | Para qué sirveEvaluar el servicio de transporte y el alcance de la cuenta. |
Un ferry mueve pasajeros y vehículos al mismo tiempo. Comparar su gasto total con el de un solo auto dice poco sobre eficiencia. Para una evaluación por pasajero-kilómetro también importa la ocupación: un barco lleno y uno con pocas personas no prestan el mismo servicio por cada unidad de energía. Repartir además el consumo entre pasajeros y carga requiere explicar el criterio.
Para comparar consumos de autos sin mezclar unidades ni ciclos, leé esta guía de eficiencia.
Cómo se enchufa un ferry: carga DC en puerto
La conexión no es Tipo 2 ni se parece a una toma doméstica. La ficha de Incat indica dos conexiones de corriente continua de 8 MW: 16.000 kW de potencia nominal combinada. Eso describe las conexiones previstas; no acredita que el barco reciba esa potencia durante toda una escala.
La documentación de los proveedores muestra por qué hay que distinguir cifras. The Switch menciona cargadores de 15 MW en cada terminal; Incat publica 2 × 8 MW para las conexiones del buque. Son referencias de componentes y ámbitos distintos. No las sumamos ni las presentamos como una curva de carga medida.
El tiempo depende de cuánta energía hay que reponer, no sólo del tamaño total de la batería. Como ejercicio, si se transfirieran 10.000 kWh a 16.000 kW constantes, la cuenta ideal daría 10.000 ÷ 16.000 = 0,625 horas: 37,5 minutos. A 15.000 kW constantes serían 40 minutos. No estamos diciendo que ésa sea la energía que necesita un cruce.
| Ejercicio con 16 MW constantes | Tiempo ideal, sin pérdidas |
|---|---|
| Ejercicio con 16 MW constantesReponer 10 MWh | Tiempo ideal, sin pérdidas37,5 minutos |
| Ejercicio con 16 MW constantesPasar del 20% al 80% de 41,2 MWh | Tiempo ideal, sin pérdidas92,7 minutos |
| Ejercicio con 16 MW constantesCargar el equivalente a los 41,2 MWh completos | Tiempo ideal, sin pérdidas154,5 minutos |
La escala también tiene que permitir el movimiento de pasajeros y vehículos, las comprobaciones y la conexión eléctrica. El cargador puede ser muy potente y, aun así, la operación depender de cuánto tiempo queda realmente disponible para usarlo.
Ocho motores y un sistema que tiene que funcionar en conjunto
Los ocho motores de 2.400 kW suman 19,2 MW nominales. Cada uno acciona un waterjet. Esa potencia instalada expresa capacidad de propulsión, no el consumo continuo del barco.
Wärtsilä describe un sistema integrado de conversión de potencia, gestión de energía, baterías, motores y carga desde tierra. Para el lector que viene del mundo del auto, la diferencia importante es que aquí la ingeniería debe coordinar muchos consumidores y una operación portuaria, además de mover el casco.
Según The Switch, los cuadros de distribución DC conectan las baterías tanto con la propulsión como con los servicios de a bordo. El proveedor detalla limitadores de corriente y dispositivos de interrupción para gestionar fallas. Son protecciones específicas de este sistema; la cantidad de baterías por sí sola no demuestra su seguridad.
El paralelo con un auto llega hasta cierto punto. En ambos casos se controla cómo entra y sale la energía, pero cambian las tensiones, las conexiones y los requisitos de operación. Un equipo residencial no se elige ni se dimensiona usando los números de una instalación naval.
Por qué este barco importa para Uruguay
El hito local no se agota en tener un barco grande. Una ruta fija permite organizar la recarga alrededor de terminales conocidas y de una operación que se repite. Esa previsibilidad ayuda a plantear un servicio eléctrico de una escala muy distinta a la de un vehículo particular.
Además, Uruguay llega con una base favorable: el MIEM informa que en 2025 el 98% de la generación eléctrica fue renovable. Es un dato anual de generación, no una certificación del origen de cada recarga. Tampoco describe automáticamente la electricidad tomada en Buenos Aires.
Navegar con propulsión a baterías evita la combustión de combustible en esa propulsión durante el cruce. Decir que todo el servicio tiene impacto ambiental nulo sería otra afirmación: habría que incluir generación eléctrica, fabricación, infraestructura y operación. Conviene distinguir las emisiones directas de un balance de ciclo de vida.
Los datos que vale la pena seguir ahora son los de uso: energía por viaje, disponibilidad de las conexiones, ocupación y cumplimiento de las escalas. Ahí se podrá evaluar lo que una ficha técnica no cuenta. Alectra no realizó pruebas a bordo ni presenta estos cálculos como mediciones del operador.
Del puerto a la carga de tu auto
No, el China Zorrilla no se carga con Alectra. El ferry utiliza infraestructura naval DC; nuestro portátil conecta con autos de entrada AC Tipo 2 y entrega hasta 7,4 kW cuando el auto y el punto eléctrico lo permiten.
Lo que sí comparten es una pregunta práctica: ¿cuánta energía tengo que recuperar antes de volver a salir? En una casa, el auto suele quedar estacionado varias horas. Eso permite elegir la potencia por los kilómetros de uso y el tiempo disponible, sin perseguir la cifra más grande de un cargador.
Si querés llevar esa cuenta a tu caso, empezá por la guía de carga en casa y el calculador de tiempo de carga. Para ver el equipo, tenés la ficha del portátil Alectra.
Fuentes y alcance de esta nota
Revisión documental al 1/11/2026. Separamos los datos publicados por los fabricantes de los ejercicios de Alectra. No contamos con registros operativos de energía del buque ni con una curva de carga medida. Si se publican mediciones comerciales comparables, permitirán completar la parte de consumo.
